Fundat l’any 1921, fou impulsat per Plàcid Soler Bordas. És considerat el primer club d’escacs d’Espanya; la data de fundació és anterior a les federacions espanyola i internacional. Foren precisament uns socis del club els que el 1925 fundaren la Federació Espanyola d’Escacs i, el 1927, la Federació Catalana d’Escacs. La seva constitució tingué lloc al Gran Cafè Espanyol i posteriorment la seu central passà al Gran Cafè Comtal. Després dels anys crítics, en què va estar a punt de desaparèixer a causa de la Guerra Civil, revifà durant els anys cinquanta, l’època de màxima esplendor. Guanyà nou Campionats de Catalunya per equips (1932, 1945, 1947, 1955-59, 1989) i tres Campionats d’Espanya (1956, 1964, 1967). L’any 1999 es fusionà amb el Club d’Escacs Vulcà per crear el Club d’Escacs Barcelona-Vulcà, que esdevingué un dels més potents de Catalunya. El 2010 recuperà la denominació original quan el Club d’Escacs Barcelona-Vulcà integrà en la seva estructura el Club d’Escacs Barceloneta.