Fundat el 1929, fou impulsat per Claudi Borràs. Durant els primers anys fou presidit per Josep Català, que juntament amb Agustí Pujol destacà pel seu joc. El 1934 se n’escindí el Club d’Escacs Tarraco i paral·lelament es fundà la Secció d’Escacs de l’Ateneu de Tarragona, entitats que desaparegueren durant la Guerra Civil. Fou refundat l’any 1947 amb l’impuls de Josep Argemí, Josep Maria Recasens i Joan Ayxendri. Poc després organitzà cinc edicions del Torneig Internacional d’Escacs de Tarragona (1951, 1952, 1954, 1957, 1960). El 1954 també organitzà el Campionat d’Espanya. Competí a primera divisió catalana les temporades 1965-75 i 1982-87, i posteriorment retornà a divisió d’honor catalana l’any 2005. Aquell mateix any rebé la visita d’Anatoli Karpov, que es repetí el 2011. D’altra banda, guanyà cinc Campionats d’Espanya per correspondència i al final dels anys noranta començà a organitzar el Torneig Obert Internacional de Tarragona. Alguns dels seus jugadors més destacats foren Jordi Moreno, Juli Baixauli, Albert González o Manuel Martínez. El 2010 tenia uns 140 socis.
El campió del món, el rus Karpov, amb jugadors del Club d’Escacs Tarragona el 2011
Club d’Escacs Tarragona