Aquest li confià la presidència del consell del Caire i, el 1848, el nomenà representant seu. Però ‘Abbās no fou reconegut com a tal fins a l’any següent, a la mort del seu oncle Ibrāhīm Paixà. S’oposà a l’europeïtzació del país, però permeté als britànics la construcció del ferrocarril del Caire a Alexandria. Mantingué bones relacions amb Turquia (el soldà el nomenà paixà) i es posà al seu costat en esclatar la guerra de Crimea (1854-55), durant la qual morí assassinat. Fou suceït pel seu oncle Muḥammad Sa‘īd Paixà.