Fundat per Torcuato Luca de Tena el 1905, substituí el setmanari homònim creat dos anys abans. El 1928 en fou iniciada una altra edició a Sevilla pel fill del fundador. L’orientació monàrquica del diari motivà la requisició i suspensió temporal per part del govern de la Segona República. Durant la Guerra Civil de 1936-39, coexistiren l’edició de Madrid, republicana, i la de Sevilla, antirepublicana; aquesta es considerà l’única genuïna i prosseguí la numeració madrilenya. És un dels diaris amb més tiratge de tot l’Estat espanyol (uns 338 000 exemplars de mitjana diària el 1999). De tendència accentuadament conservadora i espanyolista, ha estat dirigit principalment per membres de la família Luca de Tena, bé que el 1983 Luis María Ansón substituí en el càrrec Guillermo Luca de Tena. El 1997, però, abandonà la direcció i fou substituït per Francisco Giménez-Alemán. L’any 2001, el Grupo Correo, empresa editora del diari “El Correo” i propietària del 25% de l’emissora de televisió Tele 5, assolí el control de Prensa Española, l’empresa editora del diari. L’operació consistí en una fusió per absorció, en la qual la nova societat, el Grupo Correo, esdevingué àmpliament majoritari amb relació a Prensa Española. En aquesta nova etapa, Ignacio Camacho en fou nomenat nou director. El 2004 la tirada mitjana fou de 360.000 exemplars aproximadament.
Portada del diari ABC
(25/11/209)