Succeí el 1184 al seu pare Abū Ya'qūb Yūsuf. La necessitat de fer cara als atacs del valí almoràvit de Mallorca, Yaḥyà ibn Gāniya, que havia passat a l’Àfrica amb un fort exèrcit, féu que desatengués els afers d’Al-Andalus. Els progressos dels cristians eren tan evidents que, una vegada alliberat d’Ibn Ġāniya, s’apressà a proclamar la guerra santa. A Alarcos (1195) derrotà Alfons VIII de Castella; fou la darrera gran victòria musulmana a Al-Andalus.