Perdurà fins a l’esfondrament del règim imperial, l’any 1911. Els seus membres eren elegits per oposició entre els lletrats jinshi que havien superat els exàmens de tercer grau. Responia a les preguntes de l’emperador sobre llenguatge i literatura i redactava les biografies i les inscripcions oficials. També tingué importància en el camp artístic, principalment durant la dinastia song (960-1270).