L’any 1889 fundà a Chicago un establiment social anomenat Hull House que fou model d’establiments posteriors i un centre d’activitat per a la reforma social. Militant en favor dels immigrants i dels negres, del pacifisme i del sufragi universal per a les dones, el 1915 fou presidenta de l’Associació Femenina Internacional per a la Pau i per a la Llibertat i el 1931 obtingué el premi Nobel de la pau. Entre altres obres, escriví Democracy and Social Ethics (1902) i Newer Ideals of Peace (1907); Twenty Years at Hull House (1910) i The Second Twenty Years at Hull House (1930) reflecteixen la seva experiència en el camp de l’assistència social.