S'enfrontà a la ciutat de Nuremberg i hagué de reconèixer les seves exigències d’autonomia. Lluità contra Baviera, Bohèmia i el Palatinat. L’any 1464 heretà el marcgraviat de Bayreuth-Kulmbach a causa de la mort del seu germà Joan anomenat l' Alquimista. El 1470 obtingué la marca i el títol d’elector de Brandenburg per renúncia del seu germà Frederic II. Promulgà la Dispositio Achillea (1473), segons la qual la marca i l’electorat passaven indivisos al primogènit mentre els territoris de Francònia es repartien entre els altres fills. Abdicà en el seu fill el 1476, però conservà la condició d’elector.