Fill d’Antíoc III, succeí Seleuc IV. Els seus esforços d’hel·lenitzar l’Orient tot impulsant una colonització de grecs a Jerusalem, Tars i Ecbàtana l’enfrontaren amb la mentalitat oriental dels seus súbdits. Aquest enfrontament es palesà en la revolta dels macabeus i l’alliberament de Jerusalem per aquests.