El comtat havia estat creat el 1475 per al lord gran canceller d’Escòcia Colin Campbell, hereu d’un dels més importants clans feudals del regne. Els comtes d’Argyll exerciren moltes generacions el càrrec de justícies del regne fins que el vuitè comte Archibald el donà al rei Carles I. Després de l’execució del rei, prengué el partit de seu fill Carles II i ell el coronà (1650) a Scone, amb l’acceptació, però, de la protecció de Cromwell. Durant la restauració fou condemnat a mort (1661). Els ducs d’Argyll ostenten el càrrec hereditari de master de la casa del rei a Escòcia.