Lluità a l’Havana contra els anglesos al costat del seu germà Vicente, que hi morí, motiu pel qual fou creat comte d’El Asalto per Carles III d’Espanya (1763). Passà a Catalunya, on fou nomenat protector i president (1776) de l’Acadèmia de Bones Lletres de Barcelona. Fou capità general de Catalunya (1778-84 i 1784-89); es preocupà de la urbanització del Raval, entre la Rambla i la muralla de la banda de Montjuïc, i hi féu obrir l’anomenat carrer Nou de la Rambla, d’una amplada excepcional, dit del comte d’El Asalto en honor seu. Féu reconstruir el Teatre de la Santa Creu, incendiat (1787), que hom inagurà el 1788 amb el sainet al·lusiu al fet El café de Barcelona, de Ramón de la Cruz. La seva imprevisió davant els Rebomboris del Pa, que l’obligaren a refugiar-se a la Ciutadella, i el fet de reprimir-los d’una manera vacil·lant, en motivaren la destitució.