Decorador per a Marcel L’Herbier i Jean Renoir (1919-26) i ajudant de René Clair, es vinculà a la darrera avantguarda. El seu art revulsiu, moral i eficaç, sabé alternar la dignitat amb la denúncia. Entre les seves realitzacions destaquen Douce (1943), Le diable au corps (1946), Occupe-toi d’Amélie (1949), L’auberge rouge (1952), Le rouge et le noir (1954), Marguerite de la nuit (1955), adaptació del Faust, La traversée de Paris (1956), La Chartreuse de Parme (1969) i Lucien Leuwen (1974).