Des del naturalisme, del qual fou un propulsor important al seu país, evolucionà cap a l’expressionisme tot mantenint un sòlid prestigi gràcies principalment als seus assaigs: Überwindung des Naturalismus (‘Superació del Naturalisme’, 1891), Expressionismus (1916), etc. Entre la seva obra de creació, destaca la comèdia Das Konzert (‘El concert’, 1909), els seus escrits autobiogràfics, etc.