Físic alemany, professor d’electrotècnica a la Technische Hochschule de Dresden.
El 1919 descobrí l'efecte de Barkhausen i construí un aparell capaç de fer-lo audible. També estudià la producció d’oscil·lacions mitjançant vàlvules electròniques i descobrí el criteri dit de Barkhausen que estableix la condició per a obtenir-les.