Representant de l’expressionisme alemany, revoltat contra tot dogmatisme funcional. Sobretot, projectà esglésies, en les quals es destacà. Bartning significà, en el moviment expressionista, el caràcter artístic. Les seves obres més notables són la Stahlkirche (‘església d’acer’) a Colònia (1928), l'Auferstehungskirche (‘església de la Resurrecció’) a Essen (1930) i diverses capelles evangèliques, amb estructures de fusta prefabricades.