És el centre d’una regió agrícola (arròs, blat) i un nucli industrial important (indústria tèxtil, química, aeronàutica, de la porcellana, del vidre, maquinària agrícola, cigarrets, aparells i accessoris per a telecomunicacions) i nus de comunicacions. Centre d’ensenyament superior: Universitat de Bengaluru, fundada el 1964.
Fou fundada al segle XVI per la dinastia de Maisuru, i l’any 1758 esdevingué possessió de Haidar ‘Alí, futur governador de Maisuru, el qual la convertí en la seva residència favorita. El 1791, però, els anglesos, sota lord Cornwallis, governador general i comandant en cap de l’Índia, prengueren la ciutat i la restituïren al territori de Maisuru després de vèncer (1791) Tippu Sahib, fill de Haidar ‘Alí. Posteriorment (1831) esdevingué quarter general de l’administració britànica de l’estat, i quan els maharajàs de Maisuru foren restituïts al poder (1881), una part de Bengaluru, convertida en base militar, restà en poder dels britànics, fins a la independència de l’Índia.
Fins l’1 de novembre de 2014, quan s’aprovà la nova denominació, la ciutat rebé el nom de Bangalore.