Influït per Flaubert, partí de l’escola costumista, però hi afegí observació, menys lligada al prejudici moralista, i un humor benèvol, però escèptic. És autor d’obres de construcció molt elaborada, minucioses i lentes: Anna of the Five Towns (1902), Clayhanger (1910), These Twain (1916), Riceyman Steps (1923).