Els recursos econòmics són l’agricultura, l’artesania i el turisme. Segons el llibre de Samuel, fou la vila natal de David. Els evangelis de Mateu, Lluc i Joan la designen com el lloc on nasqué Jesús. Constantí I hi féu construir la basílica de la Nativitat, que fou restaurada per Justinià i, més tard, dividida entre els armenis, els grecs i els llatins. Conquerida (1099) per Godofred de Bouillon durant la primera croada, l’any 1110 esdevingué seu episcopal. Reconquerida pels musulmans el 1187, el 1917 fou ocupada pels britànics. Arran de l’armistici del 1948 passà a formar part de Jordània. El 1967 fou ocupada pels israelians.
Betlem
© Fototeca.cat