Situada en una plana interior, és el centre d’una regió agrícola (canya de sucre, tabac, blat de moro, arròs, bananes, pinya tropical), minera (crom, manganès, ferro) i un dels més importants centres ramaders (boví) del país. Els últims anys hi han estat instal·lades diverses indústries (alimentària, fusta, adobs, mobles, tabac, ceràmica). Té aeroport. Fundada el 1514 prop de la costa, fou anomenada Santa María del Puerto Príncipe. El 1530 fou traslladada a l’interior de l’illa, a l’emplaçament de l’antiga vila índia de Camagüey.