Correspon a l’antiga Canisium fundada pels grecs; esdevingué romana el 318 aC. Fou un important centre llaner i de fabricació de ceràmica. Seu d’un arquebisbat sota els bizantins. Destruïda pels àrabs, fou reconstruïda pels normands. Conserva restes d’època romana (amfiteatre, arc de Trajà) i del castell medieval. La catedral, romànica, del s XI, té adossat un mausoleu de marbre de Boemond.