Predecessor de Samuel Beckett i del “nouveau roman”. La seva obra inicial s’inserí en l’estètica surrealista per passar, posteriorment a ésser més intimista i basar-se en les seves vivències personals. En poesia escriví Le hollandais volant (1936), Poèmes de la nuit et du brouillard (1945), Poésie-Journal (1969-80), Poèmes clefs (1985), etc. En el camp de la novel·lística, entre d’altres, és autor de: Je vivrai l’amour des autres (1947-50), Le froid du soleil (1963), Histoire d’une prairie (1969), Histoire de la mer (1973), Histoire du ciel (1979), Exposés au soleil (1980), Une mémoire toute fraîche (1984). Escriví guions de cinema (Nuit et Brouillard, 1956; i Muriel, 1963; d’A. Resnais) i realitzà curtmetratges. Fou membre de l’Académie Goncourt des del 1973.