El nucli original fou la Middland Chemical Company, fundada el 1890 per Herbert H. Dow, descobridor dels primers procediments industrials per a l’obtenció industrial del magnesi. És especialitzada en carboquímica i petroquímica, i ocupa un dels primers llocs mundials en el seu ram. A l’Estat espanyol actua a través de la Dow Chemical Ibérica, amb dues fàbriques, una d’elles a Tarragona, on fabrica etilè i d’altres productes químics.