Situada al vessant E dels Urals centrals, vora el riu Iset’, és un nus ferroviari. Important nucli industrial: maquinària pesant i siderúrgia. Des del 1932 és un centre científic als Urals de l’Acadèmia de Ciències. Universitat i instituts d’ensenyament superior. Del 1924 al 1991 rebé el nom de Sverdlovsk.