En assumir el poder Hitler, fou nomenat director de l’Ibero-Amerikanisches Institut de Berlín (1934). Fou ambaixador del Reich davant el govern de Burgos (1936) i intervingué en la formació de la legió Còndor. Però per la seva participació en els fets de Salamanca (abril del 1937) el general Franco aconseguí del govern alemany la seva destitució (agost del 1937).