Escriptor rus, capdavanter de la literatura soviètica; membre del PC des del 1918, participà en la guerra civil; d’aquesta experiència sorgí la novel·la Čapajev (1923), molt popular, on la narració històrica es combina amb el fons social.
Escriví, a més, les novel·les M'atež (‘La revolta’, 1923-25) i V semnadcatom godu (‘L’any disset’, 1925).