Fundada el 1950, tingué un paper cabdal en el manteniment de la cultura gallega de la postguerra, i aglutinà gran part del galleguisme cultural i polític durant el franquisme. En foren destacats impulsors Ramón Otero Pedrayo (que en fou president fins el 1976), Ramon Piñeiro i Francisco Fernández del Riego. El 1951 aparegué el primer número de la revista literària Cadernos Grial que, prohibida poc després, no fou autoritzada fins el 1963 (a partir d’aleshores amb el nom de Grial). L’editorial tingué un paper central en la creació de les fundacions culturals Penzol (1963), Otero Pedrayo (1979) i Isla Couto (1987). Sota la direcció de Carlos Casares, el 1985 inicià un procés de modernització i d’ampliació del catàleg, amb un creixement notable de les traduccions. Convoca diversos premis literaris, conjuntament amb institucions gallegues, entre els quals hi ha els premis de novel·la Manuel García Barros (1987) i d’assaig Ramon Piñeiro (2000). Es la principal editora en gallec en tots els gèneres, i el nombre de títols editat fins el 2016 era de més de 3.000, corresponents a més de 700 autors. Ha rebut la Medalla d’Or de Galícia (2008) i el premi Cultura Galega a la promoció cultural (2010) atorgats per la Xunta de Galicia.