Músic de cambra de Frederic II de Prússia des del 1736, organitzà el teatre d’òpera de Berlín, que inaugurà amb Cesare e Cleopatra (1742). Identificat amb l’estil italià (obertures, recitatius, àries de capo), escriví òperes, com Polydorus (1728), Artaserse (1743), Demofoonte (1746) i Montezuma (1755), oratoris com el pòstum Der Tod Jesu (‘La mort de Jesús’, 1760), simfonies, concerts, etc.