És centre de la comarca de l’Hoya de Guadix. Hi ha agricultura (oliveres, cereals, plantes i bleda-rave sucrera) i indústries derivades. Actualment és en plena decadència demogràfica a causa de l’emigració de la població als centres industrials i la manca de potencialització econòmica. Colònia romana —Julia Gemella Acci—, fou una de les primeres diòcesis de la Hispània romana. En època musulmana constituí, juntament amb Baza, un brillant regne de taifes (1145-56). Conquerida pels almohades, fou incorporada al regne nassarita de Granada (1238); el 1500 s’uní a la revolta dels moriscs. Davant la forta repressió, els seus habitants esdevingueren cristians. Dels monuments, sobresurt la catedral, renaixentista, en la construcció de la qual intervingué Diego de Siloé (1541).