Era fill de Bernat de Septimània (Bernat I de Tolosa) i de Duoda i net de Guillem I de Tolosa. A dinou anys ja era comte de Bordeus i duc d’Aquitània i de Gascunya, creat pel rei Pipí II d’Aquitània. Fou fet presoner pels normands el 847. En deslliurar-lo, Pipí el feu comte de Barcelona per a compensar-li Bordeus. De fet, Guillem, el 848 entrava dolosament a Empúries i a Barcelona, d’on sembla que feu occir els comtes Sunyer i Sunifred, respectivament. Juntament amb el Rosselló, governà aquests comtats durant dos anys. S'aprofità de l’ajut de l’emir ‘Abd-al-Raḥman contra el rei Carles el Calb. Feu presoners els comtes Aleran i Isembart, posats per Carles; però, derrotat per les tropes reials, fou decapitat a Barcelona, on s’havia refugiat. La seva amistat amb els àrabs havia provocat una pertorbació social a tot el territori català i al de Septimània.