Membre d’una família de tradició intel·lectual, estudià a Eton i a Oxford i el 1915 es graduà en anglès. Conreà el periodisme i la poesia, residí a Itàlia (1923-30) i, des del 1937, a Califòrnia. Es féu famós amb novel·les que satiritzaven els ambients intel·lectuals anglesos, com Crome Yellow (1921) i Those Barren Leaves (1925) i, sobretot, Point Counter Point (1928), més ambiciosa i complexa, i en el qual la sàtira va cedint lloc a preocupacions més filosòfiques, que palesen una desconfiança en l’optimisme a ultrança del racionalisme i el cientifisme. Aquesta crítica culminarà en la novel·la Brave New World (1932), antiutopia en la qual la societat i els individus són dominats per una oligarquia tecnològica. Posteriorment, el seu creixent desengany de la tradició intel·lectual occidental el portà a interessar-se pel misticisme i la filosofia i les religions orientals. D’aquestes influències en resultaren novel·les com ara Eyeless in Gaza (1936), The Genius and the Goddess (1955), i Island (1962), i nombrosos assaigs sobre temes filosòfics, històrics i científics: A Perennial Philosophy (1946), Science, Liberty and Peace (1946), The Doors of Perception (1954), exposició de les seves experiències amb drogues al·lucinògenes, Brave New World Revisited (1958), etc.