Fundada per Genguis Kan (1220), el seu fill Ögödei la fortificà (1235). Amb el trasllat de la cort de Khublai a Cambaluc (1267) s’inicià la seva decadència, malgrat una revifalla, al segle XIV, en tornar a ésser capital (de la dinastia mongòlica xinesa Yüan). Les seves ruïnes foren excavades (1948-49) per l’Acadèmia de Ciències de l’URSS.