Professor a la Universitat de Berna i operador eminent, fou l’iniciador de les tiroïdectomies i de nous mètodes per a tractar luxacions, hèrnies i hemorràgies internes. Fisiopatòleg de primera fila, treballà també sobre alteracions endocrines i caquèxia estrumipriva. És autor de Chirurgische Operationslehre (‘Tractat de cirurgia operatòria’, 1892). Premi Nobel de medicina el 1909.