L’aglomeració el 1999 era de 16.036.587 h. Situada al peu de la serralada Litoral, s’estén des dels monts de San Gabriel, per la plana costanera, fins a les badies de San Pedro i Santa Monica. El seu desenvolupament demogràfic ha estat i és constant, i ocupa una superfície d’uns 1.200 km2 (el gran Los Angeles és la segona metròpolis del país). Hi ha un gran nombre de mexicans, xinesos, japonesos, filipins i negres. El nucli primitiu de la ciutat és d’aspecte colonial espanyol de la primera meitat del segle XIX. Long Beach, amb les seves llargues platges, i les residències d’hivern de Santa Monica li donen un aspecte de centre turístic. La indústria hi ha tingut un fort desenvolupament: les branques més desenvolupades són les aeronàutiques i les lligades amb les funcions portuàries i alimentàries del mercat local i regional. Té també grans refineries de petroli, indústries automobilístiques, de conserves de peix i de construcció de mobles. Un aspecte molt important dins la indústria nord-americana a Los Angeles és la indústria cinematogràfica, amb centre a Hollywood. És un centre d’ensenyament superior important: California State University, fundada el 1947; Loyola Marymount University, el 1911; Los Angeles Campus (UCLA), establert el 1919 i dependent de la University of California; University of Southern California, el 1879 i West Coast University, el 1909, entre altres centres d’investigació i d’ensenyament. Terminal del ferrocarril elèctric del Pacífic, de la Union Pacific i dels ferrocarrils intercontinentals del Southern Pacific i Santa Fe, és unida, també, a través d’un gran nombre de carreteres i de línies aèries, amb els centres més importants del país i de l’estranger. Centre d’operacions de la marina nord-americana en el Pacífic.