Situada a l’estuari del Trave, és port fluvial. Té indústries diverses i drassanes. Fundada el 1143 per Adolf II, comte de Holstein, sobre les ruïnes d’una antiga vila destruïda pels eslaus el 1139, el 1158 fou cedida a Enric el Lleó, el qual li atorgà una carta de drets comunals. Després de la victòria de Bornhöved contra els danesos (1227) la ciutat consolidà la seva independència, atorgada el 1226 per Frederic II. Al s XIII experimentà un gran apogeu econòmic (monopoli del comerç amb la Bàltica i l’Europa del nord) i esdevingué capdavantera de la Hansa. En declinar aquesta, la ciutat també decaigué. Fins el 1669 Lübeck, on s’havia introduït la Reforma des del 1530, mantingué el seu govern aristocràtic. El 1866 passà a formar part de la Confederació d’Alemanya del Nord, i s’adherí al Zollverein (1868) com a ciutat lliure. El 1937 fou annexada a Prússia, i actualment forma part de l’estat de Slesvig-Holstein. La vila medieval fou construïda sobre una illa. Els seus monuments destruïts pels bombardeigs durant la Segona Guerra Mundial han estat restaurats: la catedral, d’estil romànic (1173-1247), i dues esglésies del s XIII (Marienkirche i la Jakobikirche).
Interior de la catedral de la ciutat alemanya de Lübeck, restaurada després dels bombardeigs de la Segona Guerra Mundial
© B. Llebaria
land de Slesvig-Holstein, Alemanya.