Format en el Romanticisme, conreà la lírica (Cânticos fúnebres, 1864), la novel·la (Amância, 1844) i el teatre (Olgiato, 1841). El seu poema èpic contra el colonialisme portuguès A confederaçaõ dos Tamoios (1856), centrat en un episodi històric del s XVI, provocà una agra polèmica.