Té les característiques pròpies dels rius valencians: curs curt, pendent fort, cabal escàs i una gran irregularitat. Neix al NW de l’altiplà d’Utiel, format per diverses rambles i diversos barrancs, el principal dels quals és la rambla de la Torre, que neix a Castella, prop del límit amb el municipi valencià de Sinarques. Des de prop d’Utiel el riu té la direcció SSE, i drena la major part de la comarca. Penetra a la Foia de Bunyol, i s’encaixa fortament a la serra de Martés. Al S de Mecastre s’obre a un relleu més suau; hi ha estat construït el pantà de Forata, que en regula el cabal i permet el regatge al curs baix. Penetra la Ribera Alta per Montroi, travessa el marquesat de Llombai i s’obre totalment a la plana al·luvial a partir d’Alfarb. Desemboca al seu col·lector aigua avall d’Algemesí. El seus afluents principals són, per l’esquerra, el Millars i el riu de Bunyol, ambdós a la Foia de Bunyol.