Situada a banda i banda del Lahn, és dominada per un turó, amb un castell (s. XII-XV). Té indústries químiques, farmacèutiques i electròniques. Fundada a la fi del s. XII, la seva importància augmentà molt ràpidament. Obtingué carta municipal del landgravi de Turíngia Lluís. II (1277). En produir-se la separació de Hessen d’aquell estat (1292), fou la residència dels marcgravis del nou principat. La seva universitat, fundada el 1527, esdevingué un important centre de difusió de la Reforma.