Es dedicà a la pintura, després d’haver estudiat teologia i filosofia. Es preocupà per expressar el moviment en la vida i els animals, i el seu tema preferit fou el dels cavalls: Sèrie de cavalls de Lenggries (1908). Amb V.Kandinskij i amb A.Macke, s’interessà per l’estudi del color (1911), i col·laborà amb ells en Der blaue Reiter: Els tres cavalls vermells, Els cavalls blaus. S'allistà a l’exèrcit alemany, i morí en la Primera Guerra Mundial.