Estudià a París, on debutà, el 1868, amb Les huguenots, de Meyerbeer. El 1870 es presentà a la Scala i assolí aviat fama mundial. Fou el primer Iago de l'Otello de Verdi (1887) i el primer Falstaff (1893). Escriví Dix ans de carrière (1897). El 1881 s’havia presentat al Liceu de Barcelona, on cantà sovint.