Fill de militar, la guerra finosoviètica (1939-45) constitueix el centre de la seva producció (tot i que no hi prengué part personalment). En destaca l’absurd i el macabre, tot renunciant a l’aspecte heroic sovint associat a aquest conflicte. Escriví, entre d’altres, les novel·les Manillaköysi (‘La corda de Manila’, 1957), Vuoden 1918 tapahtumat (‘Els esdeveniments del 1918’, 1960), Suku (‘La família’, 1968) i Morsiamen sisar (‘La germana de la promesa’, 1972); l’obra de teatre Sotamies Jokisen vihkiloma (‘El permís matrimonial del soldat Jokisen’, 1965), i el llibre de poemes Mielen Lähtölaskenta (‘Còmput mental’, 1976).