Format com a arquitecte amb F.Brunelleschi, en fou el deixeble principal. Treballà al convent de San Marco a Florència (1437-52), on reconstruí els claustres, la biblioteca i l’església. Protegit per Cosme el Vell, inicià (1444) la construcció del Palazzo Medici-Ricardi, de planta quadrada i pati central, que és la seva obra cabdal i un model del palau urbà renaixentista. En els seus treballs de decoració predomina la solemnitat del gust clàssic i el linealisme espacial (vil·les de Careggi i de Cafaggiolo, prop de Florència). El 1460 anà a Milà, on donà a conèixer l’estil florentí combinat amb elements decoratius llombards (Capella Portinari a l’església de Sant'Eustorgio, 1460). Com a escultor fou deixeble i col·laborador de L.Ghiberti i Donatello i realitzà el Monument Arangazzi a la catedral de Montepulciano i un relleu de la Mare de Déu amb el Nen (Museo Nazionale del Bargello, Florència), dins un estil d’un rígid classicisme de to commemoratiu.