L’illa de Goat divideix les cascades en dues seccions: la canadenca, de 918 m d’amplada i 48 m d’alçada, i la nord-americana, de 323 m d’amplada i 51 m d’alçada. És un dels llocs més turístics de l’Amèrica del Nord. Segons el tractat del 1950 entre els EUA i el Canadà, tots dos estats participen en la seva explotació. Hi ha instal·lat el conjunt hidroelèctric més important de l’Amèrica del Nord. Dues ciutats, vora el riu, en porten el nom ( Niagara Falls
), l’una al Canadà (76.917 h [1996]) i l’altra als EUA (55.928 h [est 1999]).