Centre industrial, té foneries, indústries metal·lúrgiques i de cotó. La ciutat es formà al voltant d’una abadia de religioses fundada el 645, de la qual no hi ha restes. Al seu lloc fou edificada l’actual col·legiata de Saint-Gertrude, un dels edificis romànics més notables de Bèlgica, consagrada el 1046; la construcció durà fins al s XVII; el 1940 fou restaurada.