Limita amb l’estat i la badia de Delaware al S, Pennsilvània a l’W i Nova York al N. La capital és Trenton. Als extrems N i W té les muntanyes de Kittatinny, amb nombrosos llacs, mentre que la resta forma part de la plana costanera. El clima és temperat humit (temperatura mitjana d’11°C, i 1 147 mm de pluviositat anual). El riu Delaware, a l’W, i el Hudson, al NE, li serveixen de frontera estatal. És l’estat de més densitat demogràfica dels EUA (390 h/km2 [est 1993]) i el vuitè pel nombre d’habitants. El 90% de la població és urbana. Les ciutats més importants són Newark, Atlantic City i la capital. L’agricultura hi té poca importància (el 2% de la població activa), especialitzada en el conreu de verdures, blat de moro, patates i fruiters; hi ha ramaderia bovina. El nivell d’industrialització (la indústria és localitzada a la vall baixa del Delaware i al costat S de Nova York) és molt alt: foneries, indústria química (n'és el primer centre dels EUA), alimentària i tèxtil, producció de maquinària i construcció naval. Té una extensa xarxa de carreteres i de ferrocarrils. Habitat pels indis delaware, les costes del territori foren recorregudes per Verrazano (1524) i Hudson (1609), i fou colonitzat pels holandesos, el 1655. Conquerit pels anglesos (1664), s’uní a la lluita independentista el 1776. Durant el s. XIX, a causa del desenvolupament industrial, cresqué ràpidament la població, i al s. XX esdevingué seu d’importants societats econòmiques.