Des del 1905 els països escandinaus organitzaven els Jocs Nòrdics, els quals, a partir del 1924, foren reconeguts com a olímpics. Els esports que comprenien tradicionalment eren l'esquí alpí, introduït el 1936 (descens i eslàlom), l’esquí nòrdic (curses de fons, combinada nòrdica), els salts de trampolí, el patinatge de velocitat en diverses distàncies, el patinatge artístic, el biatló, el bobsleigh, el luge i l'hoquei sobre gel. Posteriorment hom hi ha anat incorporant nous esports i modalitats com el biatló (des del 1960), l'esquí acrobàtic (des del 1988) i, des del 1998, el surf de neu, o snowboard, i el curling. El 1952 hom introduí la participació femenina. Cal destacar l’escassa participació dels països en vies de desenvolupament.
A la primera olimpíada, la de Chamonix, participaren 16 països (Àustria, Bèlgica, Canadà, Estònia, EUA, Finlàndia, França, Gran Bretanya, Hongria, Itàlia, Iugoslàvia, Letònia, Noruega, Polònia, Suècia, Suïssa i Txecoslovàquia), amb un total de 293 atletes. Posteriorment el nombre de participants ha anat augmentant, i als Jocs de Vancouver foren 82 els països i 2.566 els atletes que hi participaren.
Any | Localitat | Estat |
1924 | Chamonix | França |
1928 | San Murezzan | Suïssa |
1932 | Lake Placid, Nova York | EUA |
1936 | Garmisch-Partenkirchen | Alemanya |
1948 | San Murezzan | Suïssa |
1952 | Oslo | Noruega |
1956 | Cortina d’Ampezzo | Itàlia |
1960 | Squaw Valley, Califòrnia | EUA |
1964 | Innsbruck | Àustria |
1968 | Grenoble | França |
1972 | Sapporo | Japó |
1976 | Innsbruck | Àustria |
1980 | Lake Placid, Nova York | EUA |
1984 | Sarajevo | Iugoslàvia* |
1988 | Calgary | Canadà |
1992 | Albertville | França |
1994** | Lillehammer | Noruega |
1998 | Nagano | Japó |
2002 | Salt Lake City, Utah | EUA |
2006 | Torí | Itàlia |
2010 | Vancouver | Canadà |
2014 | Soči | Rússia |
2018 | Pyeongchang | Corea del Sud |
*Actualment Bòsnia i Hercegovina
**S'altera el calendari dels Jocs Olímpics d’Hivern per tal d’intercalar-los entre els d’estiu en lloc de fer-los coincidir
|