Segons Hesíode, nasqué del cap de la gorgona quan Perseu li tallà el cap prop de les fonts (περi πhγας; d’on el seu nom) de l’Oceà. Servidor de Zeus, amb una guitza detingué l’ascensió al cel del mont Helicó i feu sorgir la font Hipocrene, les aigües de la qual eren inspiradores de poesia. Finalment, fou transformat en constel·lació.