Estudià al Conservatori de París, on es formà com a pianista abans de fer-ho com a cantant. El 1928 debutà a Mulhouse amb Lakmé, de Léo Delibes, i poc després dugué a terme els seus primers enregistraments. Destacada intèrpret lírica lleugera, abordà el repertori mozartià. Fou descoberta per Maria Pichot i Gironès i el seu marit, Giovanni Zenatello, que la recomanaren al Metropolitan de Nova York, on debutà 1931 amb el paper titular de Lucia di Lammermoor, teatre on es presentà successivament al llarg de les vint-i-vuit temporades següents amb òperes italianes (Donizetti, Rossini) i franceses. També cantà a l’Òpera de París i al Covent Garden de Londres. El 1938 es casà amb el director d’orquestra André Kostelanetz. S’acomiadà dels escenaris el 1958 amb Lucia di Lammermoor al Metropolitan, després d’una intensa i reeixida carrera que també la dugué a protagonitzar diverses pel·lícules musicals i a enregistrar diversos discs.