L’any 1965 començà a cantar en públic i enregistrà el primer disc. Establert a França el 1968 per motius polítics, hi actuà sovint al costat de destacats intèrprets (Brassens, Moustaki, Béart) i en diversos locals, i també en alguns circuits de televisió; actuacions que alternà amb altres recitals a Mèxic (1972), l’Argentina (1972-74), Àustria, Itàlia, etc. Ha musicat poemes de poetes catalans que enregistrà a Tot l’enyor de demà (1970), Cançons anònimes (1972), i Onze cançons amb esperança (1974). El 1975 féu un recital a l’Olympia de París i reaparegué el mateix any a Barcelona. D’aquesta època són els discs Som aquí (1976) i Altres parets del somni (1977). Entre el 1980 i el 1982 residí temporades als EUA, on féu nombrosos recitals i enregistrà el disc Xavier Ribalta in North America (1981). Posteriorment enregistrà els discs Cants íntims d’Apel·les Mestres (1989), Antologia de cants íntims (1998) i Arquer d’amor (2000), sobre poemes de Joan Salvat-Papasseit.