Publicà els primers poemes quan era universitària al Vassar College i molt aviat demostrà la seva ambició de conjuminar la poesia amb la ciència, com es palesa en Theory of Flight (1935) i U.S.I. (1938). També molt aviat demostrà que la seva obra aniria destinada a lluitar contra la injustícia i a favor dels oprimits. Aquesta consciència social la portà a lluitar a la guerra civil de 1936-39. A Waterlily Fire (1962) recollí tota la seva producció poètica del 1935 al 1961. Obres posteriors són Breaking Open (1973) i The Gates (1976).