Fill d’Assurnasirpal II. Molt actiu en les seves empreses guerreres, el 856 derrotà Aramu, sobirà de Nairi (futur Urartu). A l’est, féu una campanya contra Zamua, a l’altiplà iranià. El 853 envaí Síria, on derrotà Ahuni, rei arameu de Bit Adini. Però sembla que fou deturat a Qarqar, davant una coalició dirigida per Hadadecer o Adad-Idri de Damasc i Acab d’Israel. El 849 combaté novament la coalició síria, presidida primer per Hadadecer i després per Hazâ-el. A Cilícia sotmeté (836) l’important regne de Tabal. Hom li deu el famós obelisc negre, on narra les seves campanyes.